Les symptômes de la maladie sont différents d'un sujet à l'autre et variables, ce qui rend souvent le diagnostic difficile. Ils dépendent des régions touchées par la démyélinisation et peuvent être isolés (un seul de ces symptômes) ou associés entre eux. Leur intensité est elle-même variable dans le temps, ces symptômes pouvant apparaître puis disparaître plus ou moins totalement.
Le plus souvent, il s'agit d'une atteinte inflammatoire (ou névrite) du nerf optique. Celle-ci se traduit par une perte plus ou moins totale (flou visuel plus ou moins complet) de l'acuité visuelle. La vision des couleurs peut également être touchée. Le sujet peut se plaindre également de vision double et de difficultés dans les mouvements latéraux du regard.
Ces troubles peuvent se manifester sous la forme d'un engourdissement, d'une sensation de brûlure, de fourmillements, de picotements, spontanément ressentis ou secondaires à une stimulation, même minime. Ils peuvent affecter différentes parties du corps comme les bras ou les jambes, le tronc ou même le visage donnant, par exemple, des sensations semblables à celles ressenties lors d'une anesthésie dentaire.
Ils sont fréquents et se traduisent par une baisse de la force musculaire, atteignant un ou plusieurs des membres, et se manifestent souvent par une fatigabilité à l'effort, notamment à la marche. Au fil du temps, cette faiblesse musculaire peut s'accompagner d'un phénomène de spasticité ou raideur des membres, qui touche surtout les membres inférieurs.
Ces troubles, également fréquents dans la SEP, provoquent une démarche qui peut s'apparenter à celle d'un homme qui a bu. Des difficultés à saisir les objets et à écrire clairement peuvent également gêner le sujet.
Les troubles urinaires peuvent se manifester par l'envie fréquente d'uriner, par des épisodes d'incontinence ou même par des difficultés à vidanger la vessie.
Ils sont représentés par la constipation et l'incontinence, mais sont bien plus rares que les troubles urinaires.
Ils se traduisent :
- chez l'homme par des troubles de l'érection
- chez la femme par des douleurs et des altérations au niveau de la sensibilité.
Les principaux symptômes de la SEP expliqués en animation.
Accompagnant ces différents symptômes neurologiques, des signes plus généraux, non spécifiques à la maladie et que tout le monde peut éprouver, peuvent survenir : épisodes anxio-dépressifs, difficultés de concentration, d'attention, de mémoire pour effectuer plusieurs tâches en même temps, fatigue.
N'hésitez pas à évoquer avec votre neurologue tous les symptômes que vous ressentez afin d'envisager avec lui les mesures adaptées à votre cas particulier.
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