Vivre avec la SEP
La digestion
Les troubles du transit sont fréquemment rencontrés au cours de la SEP. Il s'agit principalement de constipation (et/ou retard d'évacuation), beaucoup plus rarement d'incontinence.
Pour apporter des solutions à ce problème, il est important de comprendre le fonctionnement de l'intestin et les anomalies rencontrées dans la SEP. Ensuite, certains de nos conseils pratiques sont proposés pour améliorer le vécu de ce type de problème.
Mécanisme de fonctionnement de l'intestin
En l'absence de toute maladie intestinale, les aliments sont absorbés par le tube digestif pour nourrir l'organisme. Cette absorption se fait au niveau de l'intestin grêle (petit intestin).De son côté, le côlon (gros intestin) a pour mission de réabsorber l'eau et les sels minéraux et de stocker les résidus alimentaires (matières fécales) en attendant leur évacuation en dehors de l'organisme par le système anorectal.Ce système est composé de deux parties : le rectum ou « réservoir d'urgence » des matières fécales ; les sphincters de l'anus ou « robinet » autorisant ou interdisant l'évacuation. Avec une fréquence variant entre 3 fois par jour à 3 fois par semaine, le côlon déverse son contenu dans le rectum, celui-ci est alors brusquement dilaté et donne au sujet la sensation de besoin : à ce moment, la contraction volontaire de la paroi abdominale permet l'évacuation des matières fécales. Toutefois, si tout fonctionne normalement, l'évacuation peut être volontairement retardée jusqu'à ce que les conditions sociales soient réunies. Il est nécessaire de pouvoir contracter l'anus au moins 40 secondes pour être continent.
Les lésions de la SEP provoquent :
- Une diminution, voire suppression de la sensation de besoin : le rectum se laisse alors distendre par les matières fécales qui s'y accumulent et créent un bouchon de selles dures appelé fécalome. Celui-ci entraîne une pullulation de microbes à l'intérieur du tube digestif, les selles accumulées vont devenir liquides et des accidents d'incontinence sous forme de diarrhées incontrôlables peuvent survenir.
- Des difficultés d'évacuation des selles alors que le besoin se fait sentir : ceci est dû à une difficulté à relâcher volontairement son anus, ce qui engendre une constipation. Les selles deviennent alors moins fréquentes et les évacuations difficiles et incomplètes. Cette diminution de fréquence des selles est à l'origine de certains désagréments à type de ballonnements et de douleurs abdominales.Un déficit du fonctionnement du sphincter anal. Le contenu du rectum ne peut être suffisamment longtemps retenu lorsque le besoin d'aller à la selle se fait ressentir. On parle alors d'incontinence par évacuation incontrôlée des matières fécales. Cette incontinence peut se limiter à des gaz, c'est le symptôme le plus fréquemment rencontré.
Comment traiter les troubles du transit ?
- Combattre la constipation
En cas de constipation, il faut faciliter le transit afin d'obtenir un rythme régulier de deux à trois selles par semaine. Des modifications du comportement alimentaire sont indispensables. Le régime alimentaire doit alors :
- Eviter les éléments constipants, pauvres en résidus : chocolat, riz, pâtes.
- S'enrichir en fibres : pain complet, céréales, légumes verts, fruits.Il n'est pas nécessaire d'augmenter notablement sa consommation d'eau.
Sur les conseils de son médecin, on peut également avoir recours à des laxatifs non irritants qui ont pour action de lubrifier le bol alimentaire ou d'augmenter le volume de selles facilitant leur progression dans le tube digestif.
Si ces mesures ne sont pas suffisamment efficaces, votre médecin peut juger nécessaire de recourir à des examens complémentaires et/ou de vous prescrire d'autres types de laxatifs.
Enfin, il faut éviter toute automédication, certains médicaments peuvent en effet agir sur les fibres musculaires intestinales en diminuant leur contractibilité, ce qui ralentit, voire paralyse la progression du transit.
- Améliorer le déclenchement des selles
S'il existe des troubles de l'évacuation des selles et que l'évacuation est incomplète ou impossible, il faut alors tenter d'évacuer les matières fécales de manière réflexe au doigt ou à l'aide d'un laxatif par voie rectale.
- Limiter l'incontinence
Dans le cas d'une incontinence par manque de contrôle, on peut proposer une rééducation. Il faut savoir cependant que cette rééducation est en général assez longue et qu'elle ne donne pas des résultats spectaculaires mais elle permet d'améliorer partiellement la contraction anale.On peut également planifier l'évacuation des selles à l'aide d'un laxatif par voie rectale.En cas d'incontinence sur fécalome, c'est l'évacuation du fécalome par un lavement qui permettra de traiter cette incontinence.
Page mise à jour le 16/06/2009
Quelques conseils
Certaines mesures évoquées ci-contre sont à intégrer à l'hygiène quotidienne et ne tiennent pas compte des impératifs liés à d'autres problèmes et pouvant interférer. Elles seront adaptées par votre médecin traitant et le personnel de santé qui vous suit.
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