Comprendre la maladie
Evolution de la SEP
L'évolution de la SEP est variable dans le temps. Les symptômes apparaissent au moment des poussées pour disparaître plus ou moins complètement en phase de rémission et rester discrets et totalement compatibles avec une vie normale ou presque normale pendant plusieurs années.
Le plus souvent, au début de la maladie, il est impossible de prédire, pour un patient donné, quels seront la fréquence et le degré de récupération des poussées, ni son état neurologique au bout de 2, 4, 10 ou 20 années. Chaque patient est un cas individuel qui ne ressemble à aucun autre. L'évolution dans le temps et l'expression de la maladie sont très variables d'un patient à l'autre, et également chez un même patient.
Nous retiendrons 3 grandes catégories de SEP et leurs évolutions
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La SEP évoluant par poussées ou SEP rémittente
Il s'agit de la forme la plus courante. Cette forme affecte au moins 85% des personnes atteintes de SEP, à l'entrée dans la maladie.Elle se traduit par une succession de « poussées » (nouvelle attaque ou récidive d'un ancien symptôme) et de « rémissions » (phase de stabilité).Au moment des poussées, il existe une inflammation avec participation active des cellules immunocompétentes, dirigée contre la gaine de myéline qui s'altère, suivie d'un processus de remyélinisation complète ou partielle.Une poussée dure en moyenne 1 à 2 semaines et disparaît en 1 mois ou 2 environ.
Il y a une récupération complète ou partielle après chaque poussée.Pour être distinctes, 2 poussées doivent débuter à plus de 30 jours d'intervalle.La maladie ne progresse pas entre 2 poussées, l'état du patient restant stable entre les poussées.Lorsque la ligne du graphique (ci-contre) monte, cela indique une poussée ou l'apparition d'un symptôme, la récupération après une poussée peut être totale ou partielle.Cette forme de sclérose en plaques peut évoluer vers une forme secondairement progressive.
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SEP secondairement progressive
Une SEP secondairement progressive survient après une forme évoluant par poussées, dans un délai variable selon les individus (15, 20, 30 ans.). Cette forme est définie lorsque l'état du sujet n'est pas stable entre les poussées, et s'altère progressivement. Le sujet peut encore présenter des poussées, mais elles sont de moins en moins fréquentes.
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SEP primaire progressive
Cette forme de SEP concerne 10 % des personnes atteintes, à l'entrée dans la maladie. Elle se caractérise par une aggravation progressive des symptômes dès le début de la maladie. Dans cette forme, les poussées sont absentes ou très peu individualisées.
Page mise à jour le 19/11/2009
Qu'est-ce qu'une poussée ?
Les différentes formes de SEP en graphiques animés.
Il s'agit d'une attaque inflammatoire avec démyélinisation de certaines fibres nerveuses du système nerveux central, qui se traduit par l'apparition en quelques heures ou quelques jours de symptômes divers et variés, en dehors d'une période fébrile ou d'un effort. Par exemple, une plaque au niveau du nerf optique peut se traduire par une perte partielle temporaire de la vision.
